日々診療をしていると、お口のケアに熱心な患者様からこんなご質問をいただくことがあります。

「ご飯を食べたりコーヒーを飲んだりした後、汚れや着色が気になるので直ぐに歯磨きをしたいのですが、ネットや他の歯科で『すぐ磨くのは良くない』と聞きました。食後すぐに磨くと酸蝕症になりますか？」

「すぐに汚れを落としたいけれど、歯に悪いと言われて迷っている」というジレンマですね。今回は、このご質問に対する当クリニックの考えと、おすすめの解決策をお伝えします。

早期の口腔清掃は「素晴らしい意識」です

まず大前提として、汚れや着色（ステイン）を防ぐために「飲食後なるべく早くケアをしたい」というお気持ちは、予防歯科の観点から見ても非常に素晴らしい意識です。
実際に、日本歯科保存学会や日本小児歯科学会などの国内主要学会の見解でも、「通常の食事であれば食後30分あける必要はなく、むし歯予防のために食後できるだけ早い時間に歯磨きを行うこと」が推奨されています(※1)。プラーク（歯垢）や着色汚れは時間が経つほど落としにくくなるため、その心がけはぜひ大切になさってください。

「食後すぐの歯磨き」に潜むリスク

一方で、「食後すぐに磨かない方がいい」と言われるのにも確かな理由があります。
お食事、特に酸性の強い飲食物（柑橘類やドレッシング、炭酸飲料など）を摂った後のお口の中は、一時的に「酸性」に傾いています。この時、歯の表面のエナメル質はミネラルが溶け出し、少し柔らかくデリケートな状態になっています。海外の研究でも、この酸で柔らかくなった状態で強いブラッシングを行うと、エナメル質に微細な傷（摩耗）をつけてしまうリスクが高まることが示されています(※2)。

「酸蝕症」になるの？

ここで患者様がご心配されていた「酸蝕症（さんしょくしょう）」についてですが、これについては過度に気にする必要はありません。
歯科医学的に「酸蝕症」とは、強い酸性の飲食物の頻繁な摂取や胃酸の逆流などによって、細菌の関与なしに歯そのものが広範囲に化学的に溶けてしまう疾患と定義されています(※3)。
つまり、「酸性下でのブラッシングによる微細なエナメル質の削れ（摩耗）」とは厳密には別の病態です。「食後にすぐ歯を磨いたから酸蝕症になってしまう」と直接結びつけて心配される必要はないと考えております。

ジレンマを解決する「中和」というアプローチ

「着色は防ぎたいからすぐケアしたい、でも歯は傷つけたくない」。 この両方を叶えるための方策の1つが、「洗口剤（マウスウォッシュ）」を取り入れることです。

以前の当クリニックのコラム（話題の「ドバイチョコ」や「グミ」。流行を楽しむために知っておきたい“第3の習慣”）でもご紹介しましたが、「飲食後のお口の酸を素早く中和する」ことに特化した洗口剤（当院で扱っている『モンダミン プロ』シリーズなど）を活用するのが非常に効果的です。

ブラッシングの前に、まずはこうした洗口剤でお口をすすぐことで、酸性に傾いた環境を素早く安全な「中性」にリセットすることができます。お口の中を中和してから優しくブラッシングを行うことで、歯へのダメージを最小限に防ぎつつ、着色や汚れもしっかり予防することができるのです。

日々のケアのタイミングやアイテム選びで迷われた際は、ぜひお気軽に当院のスタッフまでご相談ください。皆様のライフスタイルに合った最適なケア方法をご提案いたします。

【参考文献】
(※1) 日本歯科保存学会, 日本小児歯科学会, 日本口腔衛生学会 他「『食後30分間は歯みがきを避けること』についての見解」（2013年）
(※2) Attin T, et al. “The Influence of Erosive and Abrasive Effects of Interdental Brushing on Bovine Enamel and Dentine In Vitro.”（酸蝕後のブラッシングによる歯面摩耗に関する研究）
(※3) American Dental Association (ADA) “Dental Erosion” Oral Health Topics.