当クリニックにお越しいただく子育て世代の親御さんから、「子どものむし歯が心配で、どんなおやつをあげたら良いですか？」というご質問をよくいただきます。

むし歯の原因には「糖」が大きく関与しており、「糖」には大きく分けてショ糖・果糖・乳糖がありますが、実はこれらの糖は、お子様の歯に与えるダメージがそれぞれ異なります。

この記事では、科学的知見に基づき、それぞれの糖が持つむし歯リスクを比較し、大切な我が子の歯を守るための具体的な対策をご紹介します。

最も危険な「主犯格」：ショ糖（お砂糖）

ショ糖（スクロース）は、私たちが普段「砂糖」と呼んでいるものの主成分で、3種類の糖の中で最もむし歯リスクが高い「主犯格」です。

ショ糖のリスク要因

強い接着剤になる

・ショ糖は、むし歯菌が歯の表面に強固にへばりつくためのネバネバした物質（バイオフィルム）を作るエサになります。

・これにより、酸が歯に密着し、むし歯の進行が加速します_[2.2]。

大量の酸を生む

・むし歯菌（ミュータンス菌など）はショ糖を非常に効率よく分解し、大量の酸を瞬時に産生します。

【親御様へのアドバイス】

・キャンディ、チョコレート、加糖の清涼飲料水などの「添加された砂糖（遊離糖類）」の摂取頻度を減らすことでむし歯リスクを下げることができます。

要注意な「隠れ糖」：果糖

果糖（フルクトース）は、主に果物に含まれている糖です。摂取形態によってリスクが大きく変わるため要注意です。

果糖のリスク要因

天然の果物は比較的安心

・りんごやみかんなどの果物そのものに含まれる果糖は、食物繊維などに守られているため、一般にむし歯リスクは低いとされています_[2.2]。

危険なのは「液体の果糖」

・要注意なのは、果汁100%ジュースや清涼飲料水、または高フルクトースコーンシロップ（果糖ぶどう糖液糖）として加工食品に添加された果糖です。

・これらは吸収が速く、ショ糖と同じようにむし歯のリスクを高めます_{[2.2, 2.6]}。

【親御様へのアドバイス】

果物そのもののむし歯リスクは低い一方、液体には注意が必要です。
「果汁入りだから安心」ではありません。ジュース類はダラダラ飲みをさせず、できるだけ早めに飲むか、お茶や水に切り替えるとよいでしょう。

むし歯リスクが最も低い：乳糖

乳糖（ラクトース）は、牛乳やヨーグルトなどの乳製品に含まれる糖です。他の糖と比べてむし歯になりにくいという特徴があります。

乳糖の安全性要因

酸になりにくい

・乳糖は、むし歯菌が他の糖に比べて酸に代謝する速度が遅い、または代謝しにくいことが分かっています。

・このため、ショ糖よりもむし歯になりにくい（う蝕原性が低い）と多くの研究で支持されています_[2.1]。

歯を守る成分も含む

・牛乳には、歯の再石灰化を助けるカルシウムやリン酸、タンパク質のカゼインなどが含まれており、むし歯の発生を抑える「保護作用」を持つ可能性が指摘されています_[2.1]。

【親御様へのアドバイス】

・お子様の「おやつ時間」に、ジュースや菓子パンの代わりに、牛乳やプレーンヨーグルトを選ぶことは、むし歯予防の観点から推奨されます。

まとめ：わが子の歯を守る3つの習慣

お子様のむし歯予防で最も重要なことは、「どの糖を避けるか」に加え、「どのように食べるか」という習慣です。

①回数と時間を守る：「ダラダラ食い」を避ける！

・むし歯は、砂糖の量よりも「摂取頻度」に強く関係します_[2.5]。

・おやつやジュースを時間を決めて与え、「ダラダラ食い」や「ちびちび飲み」を避けるだけで、口の中が酸にさらされる時間が減り、むし歯リスクは大きく下がります。

②WHOの提言を知る：「遊離糖類」を減らす

世界保健機関（WHO）は、むし歯予防のために、食品に添加された砂糖やジュースの砂糖（遊離糖類）を、総エネルギー摂取量の10%未満に抑えることを推奨しています_[2.4]。

③「仕上げ磨き」と「フッ素」を徹底する

・食事に気をつけても、むし歯のリスクはゼロになりません。

・当クリニックでの定期的なフッ素塗布と、ご自宅でのフッ素入り歯磨き粉を使った丁寧な仕上げ磨きが、お子様の歯を酸から守る最強のバリアになります。

ご心配なこと、具体的な食品に関するご質問があれば、いつでも当クリニックにご相談ください。

【引用した主な情報源】
・Lactose cariogenicity with an emphasis on childhood dental caries. ResearchGate [2.1]
・What Sugars are Bad for your Teeth? Jamie the dentist [2.2]
・Sugars and Dental Caries: Evidence for Setting a Recommended Threshold for Intake. NIH [2.4]
・Sucrose and dental caries: A review of the evidence. ResearchGate [2.5]
・Impact of Dairy Products and Plant-Based Alternatives on Dental Health: Food Matrix Effects. PMC [2.6]