根管治療の選択肢に「正解」が見えない理由

先日、瀬谷アクロスデンタルクリニックに来院された一人の患者さんが深く悩んでいらっしゃいました。

急性症状が落ち着き、「抜歯」「保険での根管治療」「自費での精密根管治療」という3つの選択肢を提示した後のことです。

「先生、全部説明してもらってよく分かりました。でも… 結局、先生のおすすめはどれですか？」

患者さんの気持ちは痛いほど分かります。医療では専門的な情報が多すぎて、一般の方にとって、何が最善の選択かを見極めるのは非常に難しいことです。だからこそ、プロである医師や歯科医師の「お墨付き」が欲しいと思われるのでしょう。

私はこの問いに対し、「どれも治療法としては妥当な選択肢（間違ったものではない）と考えています」とまずお答えします。その上で、「もし僕の口であると仮定して回答するなら、治療法は〇〇を選択します、と言えます。しかし患者さんにはできればご自身で治療法を選択いただきたいです」とお伝えするようにしています。これは、私のモットーである「治療の選択肢を、可能な限りバイアスなく紹介する」ことを守りつつ、判断に迷う患者さんに専門家としての意見を明確に提供するためです。

「成功率の差だけなら割が悪い？」精密根管治療の費用対効果を考える

私が「自費での精密根管治療は、ラバーダムやマイクロスコープの使用により、世界的な基準で90%以上の高い成功率が見込めます。一方、日本の保険診療における平均的な根管治療の成功率は50%程度とするデータもあります」と伝えた後のことです。

「なるほど。でも、成功率が90%と50%だと。費用が倍以上かかって、成功するかどうかの差だけなら、割が悪くないですか？」

私自身、一瞬、答えに詰まりました。確かに、単純な費用と成功確率の計算だけをすれば、そう映るかもしれません。しかし、歯の治療は、「壊れたら新しいものに交換できる家電」とは決定的に違います。

1つ限りの「その歯の治療」は「くじ引き」ではない

私は、迷う患者さんにこの現実をお伝えします。

「〇〇さん、その計算、『2回目がない』という現実を見落としていますよ。歯の治療は、『くじ引き』ではありません。」

確かに治療の成功には、どうしてもサイコロの目のような確率的な要素が残ります。 しかし、費用をかける自費の精密治療とは、 成功の確率を90%に引き上げる、つまり『サイコロの目』を意図的に変えるための投資 なのです。

まず、なぜ成功率にこれほどの差が出るのかをご説明します。 多くのデータがありますが、日本の一般的な保険治療では、根管治療の成功率は30〜50%程度とする報告が多いです。つまり、半分以上で再感染するリスクがあります。一方、マイクロスコープやラバーダムといった必須の設備を使った精密な自費治療では、成功率は90%以上に飛躍的に高まります。

保険治療がもし失敗に終わった場合、その後の再治療はより難しく、次の選択肢はより高い確率で「抜歯」へと傾いていきます。

その後、「保険のブリッジ」を選んだ場合は、両隣の歯を土台とするために削る必要があります。健全な状態に近い歯であっても削ることで、 その歯の寿命を縮める 『隠れたリスク』 が新たに発生します。 もしその後、インプラントを選んだ場合、一度目の 自費根管治療費 （総額20～30万円 ※1） よりもさらに大きな総額（40～50万円以上）の費用と時間、そして外科的侵襲が必要になります。

【補足情報】※1 費用に関する注釈
※1 ここで提示した自費根管治療費（20～30万円）は、最終的な自費の被せ物を含む総額の目安です。当院でご提示する自費根管治療費には、精密な根管内治療に必要なマイクロスコープやラバーダム、高性能な薬剤の使用料が全て含まれています。被せ物の費用は別途必要となりますが、これは他院様で根管治療と被せ物の費用が別々に提示されることが多いため、治療にかかる真の総額で比較検討されることを強くお勧めします。

【自費での精密根管治療は、単なる成功率の向上以上の価値があります。】

それは、「この歯を救うための、最初で最後の90%の成功率」を買うことです。すなわち、将来の抜歯リスクと高額な再治療費用を回避するための、最も合理的なリスクマネジメント足り得るのです。

あなたの歯の「命」を決めるのは、あなたの価値観

最終的に、私は患者さんにこうお伝えしました。

「治療を選ぶのは、〇〇さんご自身です。あなたの歯の『命』を、誰にもバイアスをかけられず決める。これは、『治療費用』『治療期間』『将来の安心感（再発リスク軽減）』などの要素の中で、ご自身が何を一番大切にしたいか、というあなたの人生の価値観によって決めることです。」

瀬谷アクロスデンタルクリニックはあなたの歯を長期的に守るための「専門家としての知見」をお伝えします。
その情報を元に、患者様ご自身が納得できる道を選んでみてください。
どの選択肢を選ばれても、当クリニックは最善を尽くします。

「このコラムを読んで、もし今、あなたの心の中で迷いが生まれたなら、それはあなたがご自身の歯と真剣に向き合い始めた証拠です。私たち 横浜市瀬谷区の歯科医療者は、あなたのご事情やご意向を真摯に伺います。 その上で、治療の選択肢を提示します。一緒に未来の笑顔につながる道を選んでいきましょう。」

瀬谷アクロスデンタルクリニック
〒246-0031　神奈川県横浜市瀬谷区瀬谷4-23-35　アクロスキューブ瀬谷1-1
TEL：045-489-7400